Critique : Rihanna a fouillé son émission à la mi-temps du Super Bowl, parcourant des extraits de 13 chansons en 13 minutes

Il y a eu des feux d'artifice époustouflants lors du spectacle de la mi-temps du Super Bowl de Rihanna dimanche au State Farm Stadium de Glendale, en Arizona, mais ils étaient littéralement en l'air – et pas sur scène.

Le ciel a été illuminé à plusieurs reprises par des explosions pyrotechniques si ardentes et immenses qu'elles auraient pu faire bouillonner d'envie les membres du groupe de rock Kiss. Rihanna elle-même était en l'air au début et à la fin de son set soigneusement répété, se produisant sur une petite plate-forme suspendue qui planait au-dessus du terrain avant de descendre et de se relever une ou deux fois.

Mais son spectacle impeccablement chorégraphié semblait résolument terrestre, du moins musicalement parlant, qu'elle soit en hauteur ou sur la scène principale du terrain.

Dans ce qui aurait pu être un disque du Super Bowl, la superstar vocale née à la Barbade a chanté 13 chansons en 13 minutes, un rythme qui a mis même les pionniers frénétiques du punk-rock, The Ramones, dans leur « un-deux-trois-quatre ! » haletant ! prime à la honte.

Vêtue d'une combinaison rouge ample qui ne cachait pas le fait qu'elle était de nouveau enceinte après avoir donné naissance à son premier enfant en mai dernier, Rihanna a débuté avec son tube de 2015, "Bitch Better Have My Money" – et a conclu avec son tube de 2012, "Diamonds". .»

Elle a ajouté 11 autres chansons à elles deux, dont "Umbrella", "Only Girl (In the World)" à saveur EDM et "Rude Boy" à saveur reggae. Ou, pour être plus précis, elle a inséré des extraits de chansons, certaines si éphémères qu'on les manquait presque si on clignait des yeux plus d'une fois.

Ce total était plus élevé si vous incluiez les éléments de certains de ses autres succès qui ont été référencés, même brièvement, dans plusieurs de ses sélections.

Les versions tronquées de « Work », « Wild Thoughts » et « Birthday Cake » de Rihanna ont été supprimées en moins de trois minutes combinées. Un mash-up de « Pour It Up » et « Pose » a duré à peine 60 secondes.

En comparaison, la performance de The Weeknd de huit de ses succès lors de la mi-temps de 2021 – le premier Super Bowl organisé pendant une pandémie – semblait presque tranquille.

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Bien sûr, le spectacle de la mi-temps a longtemps été une affaire de succès, comme tout le monde, de Prince et U2 à Lady Gaga et Michael Jackson, l'a démontré au cours des années où ils ont fait la une.

Mais Rihanna a entassé tellement de chansons – des parties de chansons – dans son set que peu d’entre elles ont eu la chance de respirer, encore moins de gagner du terrain et de prendre leur envol. C'était presque comme si elle créait un mode aléatoire en direct alimenté par ADD, sauf que ce mode aléatoire était apparemment conçu pour couper presque toutes les chansons presque avant qu'elles ne puissent atterrir.

L’expression « mode shuffle en direct » s’accompagne d’une mise en garde, puisque Rihanna semblait synchroniser ses lèvres le plus souvent. Se produisant en public pour la première fois depuis la fin de sa tournée de concerts « Anti » en 2016, elle dégageait le sentiment de confiance en soi que l’on peut attendre d’un milliardaire autodidacte qui était plus concentré sur l’impact visuel que musical.

Elle était entourée de dizaines de danseurs, tous vêtus de tenues identiques à capuche blanche. Un groupe de musiciens a été brièvement montré à un moment donné pendant « Birthday Cake », mais ils tenaient leurs instruments plutôt que d'en jouer.

Rihanna avait été invitée pour la première fois à la mi-temps du Super Bowl en 2019. Elle a décliné l'invitation, avait-elle déclaré à l'époque, pour faire preuve de solidarité avec l'ancien quart-arrière des 49ers de San Francisco, Colin Kaepernick, qui a été évincé de la NFL pour s'être agenouillé pendant la diffusion de l'hymne national lors de matchs de protestation contre l'injustice raciale aux États-Unis

"Je ne pouvais tout simplement pas être une vendeuse", a déclaré Rihanna au magazine Vogue, ajoutant qu'apparaître à la mi-temps de 2019 aurait été un affront aux Noirs du monde entier. « Je ne pouvais pas être un facilitateur. Il y a des choses au sein de cette organisation (la NFL) avec lesquelles je ne suis pas du tout d'accord, et je n'étais pas sur le point d'aller leur rendre service d'une manière ou d'une autre.