Oui, Elon Musk a créé un système spécial pour vous montrer en premier tous ses tweets

Cette histoire est basée sur des entretiens avec des personnes proches des événements impliqués et étayée par des documents obtenus parPlateforme.

Lundi matin à 2h36, James Musk a envoyé un message urgent aux ingénieurs de Twitter.

"Nous résolvons un problème d'engagement sur la plateforme", a écrit Musk, un cousin du PDG de Twitter, en taguant "@here" dans Slack pour garantir que toute personne en ligne le verrait. « Toutes les personnes capables de créer des tableaux de bord et d'écrire des logiciels peuvent-elles aider à résoudre ce problème. Il s’agit d’une urgence élevée. Si vous êtes prêt à aider, merci de liker ce message.

Lorsque des ingénieurs aux yeux larmoyants ont commencé à se connecter à leurs ordinateurs portables, la nature de l'urgence est devenue claire : le tweet d'Elon Musk sur le Super Bowl a suscité moins d'intérêt que celui du président Joe Biden.

Le tweet de Biden, dans lequel il a déclaré qu'il soutiendrait sa femme dans son soutien aux Eagles de Philadelphie, a généré près de 29 millions d'impressions. Musk, qui a également tweeté son soutien aux Eagles, a généré un peu plus de 9,1 millions d'impressions avant de supprimer le tweet, apparemment frustré.

À la suite de ces pertes – les Eagles face aux Chiefs de Kansas City et Musk face au président des États-Unis – le PDG de Twitter a ramené son jet privé dans la Bay Area dimanche soir pour exiger des réponses de son équipe.

En une journée, les conséquences de cette réunion se répercuteraient dans le monde entier, alors que les utilisateurs de Twitter ouvraient l'application pour constater que les publications de Musk dépassaient leur classement. Ce n'était pas un hasard,Plateformepeut le confirmer : après que Musk ait menacé de licencier ses ingénieurs restants, ils ont construit un système conçu pour garantir que Musk – et Musk seul – bénéficie d’une promotion sans précédent de ses tweets auprès de l’ensemble de la base d’utilisateurs.

Ces dernières semaines, Musk a été obsédé par le degré d’engagement que ses publications suscitent. La semaine dernière,Plateformea annoncé qu'il avait licencié l'un des deux ingénieurs principaux restants de l'entreprise après que l'ingénieur lui ait dit que les opinions sur ses tweets diminuaient en partie parce que l'intérêt pour Musk avait diminué en général.

Ses adjoints ont déclaré ce week-end au reste de l'équipe d'ingénierie que si le problème d'engagement n'était pas « résolu », ils perdraient tous également leur emploi.

Tard dimanche soir, Musk s’est adressé en personne à son équipe. Environ 80 personnes ont été mobilisées pour travailler sur ce projet, qui est rapidement devenu la priorité numéro un de l'entreprise. Les employés ont travaillé toute la nuit pour étudier diverses hypothèses sur les raisons pour lesquelles les tweets de Musk n'atteignaient pas autant de personnes qu'il le pensait et pour tester des solutions possibles.

Une possibilité, selon les ingénieurs, était que la portée de Musk aurait pu être réduite parce qu'il avait été bloqué et mis en sourdine par tant de personnes au cours des derniers mois. Même avant les événements de ce week-end, le long passage de Musk en tant que personnage principal de Twitter, à la fois avant et après son rachat de l'entreprise pour 44 milliards de dollars, avait conduit un grand nombre de personnes à le retirer de leurs flux.

Mais il y avait aussi des raisons techniques légitimes pour lesquelles les tweets du PDG ne fonctionnaient pas. Le système de Twitter a toujours favorisé les tweets des utilisateurs dont les publications fonctionnent mieux auprès des abonnés et des non-abonnés dans l'onglet Pour vous ; Les tweets de Musk auraient dû correspondre à ce modèle, mais ils sont apparus moins souvent que la moitié du temps que certains ingénieurs pensaient qu'ils devraient, selon certaines estimations internes.

Lundi après-midi, « le problème » avait été « résolu ». Twitter a déployé un code pour « donner le feu vert » automatiquement à tous les tweets de Musk, ce qui signifie que ses tweets contourneront les filtres de Twitter conçus pour montrer aux gens le meilleur contenu possible. L'algorithme a désormais artificiellement augmenté les tweets de Musk d'un facteur 1 000 – un score constant qui a permis à ses tweets d'être mieux classés que ceux de n'importe qui d'autre dans le fil.

En interne, c'est ce qu'on appelle un « multiplicateur d'utilisateur expérimenté », même si cela ne s'applique qu'à Elon Musk, nous dit-on. Le code permet également au compte de Musk de contourner les heuristiques de Twitter qui autrement empêcheraient un seul compte d'inonder le flux principal classé, désormais connu sous le nom de « Pour vous ».